Cagliari – die unterschätzte Hauptstadt Sardiniens

Wenn Reisende von Sardinien träumen, denken sie an türkisblaue Buchten, weißen Sand und die Glamour-Villen der Costa Smeralda. Selten denken sie zuerst an Cagliari – und genau das macht diese Stadt so besonders. Während die Touristenströme über die Inseln ziehen, bewahrt Sardiniens Hauptstadt eine Authentizität, die in vielen Mittelmeer-Städten längst verloren gegangen ist.

Cagliari liegt im Süden Sardiniens, geschützt in einem weiten Golf, und überblickt von einem Kalksteinhügel aus Jahrtausende Geschichte. Die Phönizier gründeten hier eine Handelsstation, die Karthager bauten sie aus, die Römer machten sie zur Hauptstadt der Provinz Sardinia, die Pisaner errichteten die mittelalterliche Burganlage, die Spanier hinterließen ihre Barock-Architektur – und heute ist Cagliari eine lebendige, süditalienisch anmutende Metropole, in der das tägliche Leben noch immer auf Piazzen und in Märkten stattfindet.

Für Reisende ist Cagliari ein idealer Ausgangspunkt: Der Flughafen liegt nur 7 Kilometer vom Zentrum entfernt, die wichtigsten Sehenswürdigkeiten sind zu Fuß erreichbar, und von hier aus sind Nuraghen, antike Römerstädte, traumhafte Strände und das weltberühmte Forte Village Resort in weniger als einer Stunde erreichbar.

2.500 Jahre auf einem Hügel

Die Geschichte Cagliaris ist eine Abfolge von Herren, die kamen, bauten und Spuren hinterließen – Spuren, die heute noch im Stadtbild zu lesen sind wie in einem aufgeschlagenen Geschichtsbuch.

Phönizier, Karthager & Römer (800 v. Chr. – 456 n. Chr.)

Die ersten Siedler auf dem Hügel über dem Golf von Cagliari waren Phönizier aus dem heutigen Libanon, die hier um 800 v. Chr. einen Handelsposten namens Krly gründeten. Die Karthager übernahmen die Siedlung und machten sie zu einem bedeutenden Mittelmeerhafen. Mit der römischen Eroberung Sardiniens (238 v. Chr.) wurde Caralis – wie die Römer die Stadt nannten – zur Hauptstadt der Provinz. Die Römer hinterließen ein Amphitheater, Thermen, ein Aquädukt und das heutige Straßennetz, dessen Grundstruktur noch erkennbar ist.

Pisaner, Aragonesen & Spanier (1000–1700 n. Chr.)

Im Mittelalter war Cagliari heftig umkämpft. Die Pisaner errichteten im 13. Jahrhundert die mächtige Burganlage auf dem Hügel – das heutige Viertel Castello – mit Türmen, Mauern und einer Kathedrale, die noch heute das Stadtbild dominiert. Nach der aragonesischen Eroberung (1326) wurde Cagliari für über 400 Jahre Teil der spanischen Krone; der Barockstil vieler Kirchen und Paläste zeugt von dieser Epoche. 1720 kam Sardinien an das Haus Savoyen, 1861 wurde es Teil des vereinigten Italiens.

Cagliari im 20. Jahrhundert

Im Zweiten Weltkrieg wurde Cagliari schwer bombardiert – über 80 % der Altstadt wurden zerstört. Der Wiederaufbau prägte das Stadtbild erheblich; nur das Viertel Castello blieb weitgehend erhalten und gibt heute noch ein authentisches Bild des mittelalterlichen Cagliari. Die Nachkriegsjahrzehnte brachten wirtschaftlichen Aufschwung durch Tourismus, Petrochemie und Dienstleistungssektor.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten

Kulinarik – die sardische Küche in Cagliari

Cagliari ist kulinarisch eine der spannendsten Städte Italiens – weil die sardische Küche so radikal anders ist als das, was man auf dem Festland findet. Sie ist alt, archaisch, von Arm-Leute-Küche geprägt und zugleich von einer Komplexität der Aromen, die höchste Gourmetansprüche erfüllt.

Die Gerichte, die man in Cagliari probieren muss

Bottarga: Das «Gold Sardiniens» – getrockneter und gepresster Meeräschen- oder Thunfischrogen, dünn gehobelt über Pasta oder auf Toast gerieben. Intensiv, salzig, unvergleichlich. Cagliari ist das Zentrum der Bottarga-Produktion; den besten Einkauf macht man im Mercato di San Benedetto.

Malloreddus: Sardiniens Nationalpasta – kleine, gerippte Gnocchetti, meist mit Safransauce und salsiccia sarda (sardischer Wurst) serviert. In jedem guten Restaurant erhältlich; hausgemacht sind sie eine Klasse für sich.

Porceddu: Spanferkel vom Holzspieß, langsam gegart über Myrtenholz – das Festtagsgericht schlechthin. In Cagliari in spezialisierten Grillrestaurants (Ristoranti con Arrosto) oder bei Straßenfesten zu finden.

Culurgiones: Handgeformte Ravioli aus dem Ogliastra-Gebiet, gefüllt mit Kartoffeln, Pecorino und Minze, mit einem charakteristischen Ährenmuster verschlossen. In Cagliari in vielen Restaurants serviert.

Fregola con arselle: Fregola – grob gerollte, geröstete Hartweizenpasta – mit Venusmuscheln (arselle) in einer leichten Tomaten-Weißwein-Brühe. Das klassische Cagliari-Gericht schlechthin.

Seadas: Das sardische Dessert: frittierte Pastateige gefüllt mit frischem Pecorino und Zitronenschale, großzügig mit Bitternhonig übergossen. Klingt ungewöhnlich, schmeckt außerordentlich.

Wo man in Cagliari gut isst

Sardische Weine & Getränke

Sardinien produziert einige der spannendsten Weine Italiens. In Cagliari sollte man unbedingt probieren: Vermentino di Sardegna (frischer Weißwein, ideal zu Fisch), Cannonau (sardischer Grenache – vollmundig, dunkelfruchtig, einer der gesündesten Rotweine der Welt laut Wissenschaft), Vernaccia di Oristano (oxidativer Weißwein, sherry-ähnlich, einzigartig in Italien) und Mirto – der traditionelle sardische Digestif aus Myrtenbeeren, nach dem Essen unverzichtbar.

Strand & Natur – Poetto und die Lagunen

Cagliari ist eine der wenigen europäischen Hauptstädte, die über einen eigenen Stadtstrand verfügen – und was für einen. Der Poetto erstreckt sich über 8 Kilometer weißen Sandes vom Vorort Quartu Sant’Elena bis zum Capo Sant’Elia, nur 10 Minuten vom Stadtzentrum entfernt mit dem Bus erreichbar. Der Poetto ist der Wohnzimmer-Strand der Cagliarianer – morgens die Jogger, mittags die Familien, abends die Barhocker der Strandbars.

Direkt hinter dem Poetto liegt die Stagno Molentargius – eine Salzwasserlagune von außergewöhnlicher ornithologischer Bedeutung. Sie ist Heimat einer der größten Flamingo-Kolonien Europas: Tausende von Rosaflamingos brüten hier und sind von den Uferwegen aus in unmittelbarer Nähe zu beobachten. Der Park ist als Naturschutzgebiet ausgewiesen und über Capo Sant’Elia bequem zu erreichen.

Hotels in Cagliari – für jeden Anspruch

Cagliari bietet eine wachsende Hotellandschaft, die von eleganten Stadthotels im historischen Zentrum bis zu komfortablen Häusern in Strandnähe reicht. Für Kulturreisende ist eine Lage in der Altstadt oder im Marina-Viertel ideal; wer den Strand bevorzugt, wählt ein Haus am Poetto oder in Quartu Sant’Elena.

Ferienwohnungen & Apartments in Cagliari

Wer länger als drei Nächte in Cagliari bleibt oder mit der Familie reist, findet in Ferienwohnungen eine deutlich günstigere und oft atmosphärischere Alternative zum Hotel. Der Markt für kurzzeitige Vermietung hat sich in Cagliari in den letzten Jahren stark professionalisiert.

Forte Village Resort – 37 km von Cagliari

Wer in Cagliari übernachtet und das weltberühmte Forte Village Resort erleben möchte, hat es besonders einfach: Nur 37 Kilometer trennen die Stadtmitte von Santa Margherita di Pula, wo das mehrfach als bestes Resort der Welt ausgezeichnete Forte Village an einem der schönsten Sandstrände Sardiniens liegt.

Forte Village auch mit Stadthotel kombinieren

Eine besonders attraktive Reisekombination: 2–3 Nächte in Cagliari für Stadtbesichtigung, Kulinarik und Ausflüge zu Nuraghen und Nora – anschließend Umzug ins Forte Village für die Strandtage, Wellness und Sport. So verbindet man das Beste der sardischen Hauptstadt mit dem Luxus des weltbesten Resorts. Der Transfer ist per Mietwagen in unter 40 Minuten erledigt.

Das Forte Village empfiehlt seinen Gästen auch einen Besuch in Cagliari – mit eigenem Shuttle-Service auf Anfrage. Alternativ bietet das Resort geführte Tagesausflüge in die Stadt an, die Castello, Fischmarkt und Archäologisches Museum verbinden.

Anreise nach Cagliari – Flüge & Fähren

Der Aeroporto di Cagliari-Elmas (CAG) liegt nur 7 km vom Stadtzentrum entfernt – einer der am günstigsten gelegenen Flughäfen Italiens. Bus, Taxi und Mietwagen stehen direkt am Terminal zur Verfügung.

Direktflüge nach Cagliari

Fähren nach Cagliari

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